Strottenhoofdkanker is een van de vele verschillende vormen van kanker. Het is een kwaadaardig gezwel (tumor) in het strottenhoofd. Hoe deze vorm van kanker precies ontstaat, is onbekend. Wel is het zo dat roken – vooral het inhaleren van rook van sigaretten en sigaren – en alcoholgebruik de kans op deze vorm van kanker vergroten. Strottenhoofdkanker komt meer bij mannen dan bij vrouwen voor.

De eerste klachten die optreden zijn afhankelijk van de plaats van de afwijking. Bij een tumor die begint bij de stembanden zal heesheid optreden. Deze heesheid is eerst wisselend, maar wordt steeds erger. Vaak klinkt de stem ook schor. Dit heeft te maken met de verschillen in massa tussen de stemplooien door de (mogelijke groei van de) tumor.Hoe eerder de tumor ontdekt wordt, hoe minder schade er kan ontstaan. Bij aanhoudende heesheid of vage slikklachten is het daarom raadzaam naar de huisarts te gaan.

Door middel van een kijkoperatie (onder narcose), waarbij een stukje weefsel wordt weggenomen voor onderzoek, kan strottenhoofdkanker vastgesteld worden. Vervolgens zijn er verschillende behandelmethoden. Vaak komen ze in combinatie voor. De meest toegepaste behandelingen zijn:

• een bestralingskuur (radiotherapie)
• een operatie; meestal wordt een deel van de stemplooien of een stemplooi geheel weggehaald, soms moet het gehele strottenhoofd worden verwijderd
• een behandeling met medicijnen (chemotherapie).

Na deze behandelingen kan de logopedische behandeling gestart worden.
Indien de stemplooien nog (deels) aanwezig zijn kan er geoefend worden om zo goed mogelijk stem te geven.
Na verwijdering van het gehele strottehoofd, inclusief stembanden (laryngectomie genoemd) moet men op een andere manier leren spreken. Er kan slokdarmspraak aangeleerd worden of leren spreken met  een spraakbutton. Indien deze beide vormen van spreken niet aangeleerd kunnen worden, kan een electronisch spreekhulpmiddel ingezet worden. De logopedist zal u hierin begeleiden.

Voor meer informatie, zie: Strottenhoofdkanker
Patientenvereniging Hoofd-Hals